La decisión de la NFL de permitir que sus jugadores estrella participen en el flag football de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 ha creado un revuelo inesperado. Mientras muchos ven la oportunidad como un gran impulso para el deporte, dentro de la Selección de flag de Estados Unidos hay serias reservas.
El quarterback titular y campeón, Darrell Doucette, destacó que esta inclusión podría ser una injusticia que amenace los logros y posiciones de los jugadores que han dedicado años a desarrollar y promover el flag en Estados Unidos.
¿Cuál fue el reclamo de Doucette?
Doucette no se guarda sus opiniones. Para él, la llegada de celebridades de la NFL representa un riesgo para quienes han trabajado arduamente para hacer del flag football un deporte reconocido y respetado.
En declaraciones para el Washington Post, expresó: “Este es un deporte que hemos practicado durante mucho tiempo. Sentimos que somos los mejores en él y que no necesitamos a otros. Hemos laborado incansablemente para llevar el deporte a donde está, y luego, cuando los muchachos de la NFL comenzaron a hablar de ello, fue como si nos estuvieran echando a un lado”.
¿Qué hay detrás del auge del flag football?
La preocupación de Doucette no es infundada. La historia del flag football en Estados Unidos está llena de esfuerzos significativos por parte de jugadores que, a menudo sin los recursos y la visibilidad de la NFL, han luchado por reconocimiento en el ámbito deportivo.
Darrell, a sus 35 años, es un referente en el flag masculino. Ha liderado a su equipo hacia victorias en eventos internacionales, incluyendo el Campeonato Mundial en Jerusalén en 2021 y las medallas de oro en los Juegos Mundiales de Birmingham y Alabama.
Su ambición es llevar a su equipo a conseguir la primera medalla olímpica en casa, en 2028, pero desea hacerlo libre de la figura dominante de las estrellas de la NFL.
El sueño olímpico bajo presión
Doucette recalca que no se opone a la inclusión de los jugadores de la NFL de manera absoluta. “Si ellos llegan y dan lo mejor de sí, y son mejores que nosotros, me quito el sombrero. ¡Vayan a ganar esa medalla de oro para nuestro país! Pero hay que entender que el flag football y el tackle football son muy diferentes. Nosotros dominamos técnicas específicas que los jugadores de la NFL aún no han perfeccionado”.
Esta perspectiva tan clara refleja no solo su amor por el deporte, sino también el sentido de comunidad y compromiso que sienten los jugadores de flag hacia su disciplina.
¿Flag football y NFL son realmente compatibles?
La incertidumbre en torno a esta inclusión plantea preguntas sobre el futuro del flag football y su desarrollo en el ámbito competitivo.
Si bien muchos están emocionados ante la posibilidad de ver talentos de talla mundial en un nuevo contexto, otros como Doucette ven un riesgo en la percepción del deporte y en el legado que ya han establecido. La marea de opiniones encontradas destaca cómo el deporte puede unir o dividir, incluso entre aquellos que comparten una pasión común.
Así, a medida que se aproxima el evento olímpico, será crucial encontrar un equilibrio que respete tanto a los veteranos del flag football como a las estrellas de la NFL, asegurando que ambas partes contribuyan a un legado duradero.
